Emigreren begint voor iedereen anders. Waar begin jij?
De één begint met het zoeken naar een huis. De ander vraagt zich eerst af of het pensioen voldoende is om in Portugal te wonen. Een gezin wil weten hoe het met school en werk moet, terwijl iemand die al jaren in het buitenland woont misschien opnieuw aan een emigratie begint.
Allemaal met Portugal als mogelijke bestemming. Maar met een heel ander vertrekpunt.
En toch krijgen mensen die zich verdiepen in emigreren vaak dezelfde informatie in dezelfde volgorde aangeboden. Terwijl de vraag die voor de één vandaag belangrijk is, voor een ander misschien helemaal niet speelt.
Dat is iets waar ik bij het bouwen van Nu of Nooit steeds opnieuw tegenaan loop. Want hoe meer ik me in emigreren verdiep, hoe duidelijker het wordt dat er niet één standaardverhaal bestaat.
Mijn situatie is niet jouw situatie
Zelf bereid ik samen met mijn gezin onze emigratie naar Portugal voor. We hebben een dochter, twee honden en een heel leven dat niet zomaar in een verhuiswagen past.
Dat brengt bepaalde vragen met zich mee. Over school, werk, inkomen, gezondheidszorg en natuurlijk de plek waar we uiteindelijk willen wonen.
Maar iemand die na zijn pensioen naar Portugal verhuist, hoeft zich waarschijnlijk niet druk te maken over het vinden van een middelbare school. En iemand die al twintig jaar in Australië woont, begint niet automatisch met dezelfde administratieve situatie als iemand die rechtstreeks vanuit Nederland vertrekt.
Zelfs wanneer twee gezinnen allebei vanuit Nederland emigreren, kunnen hun voorbereidingen totaal verschillen.
De één heeft al een woning. De ander weet nog niet eens welke regio aantrekkelijk is. Sommige mensen behouden hun Nederlandse werkgever, anderen willen in Portugal een onderneming beginnen. En weer anderen hoeven helemaal niet meer te werken.
Waarom zouden we dan doen alsof iedereen hetzelfde lijstje in dezelfde volgorde moet afwerken?
Niet weten mag ook
Wat ik zelf tijdens onze voorbereidingen merk, is dat emigreren niet alleen draait om antwoorden vinden.
Je moet soms eerst ontdekken welke vragen voor jouw situatie belangrijk zijn.
Misschien weet je al zeker dat je naar Portugal wilt, maar heb je nog geen idee waar je wilt wonen. Of misschien heb je juist een prachtige omgeving gevonden, maar moet je nog onderzoeken of het dagelijks leven daar haalbaar is.
En soms verandert je beeld onderweg.
Een plek die tijdens een vakantie fantastisch voelt, hoeft niet automatisch de plek te zijn waar je het hele jaar wilt wonen. Andersom kun je een regio die je eerst nauwelijks kende ineens heel interessant vinden zodra je verder kijkt dan de bekende vakantiebestemmingen.
Dat vind ik juist een van de leukste kanten van onze eigen voorbereidingen: steeds meer ontdekken en soms ook mijn eerdere ideeën bijstellen.
Je hoeft niet met alle antwoorden aan emigreren te beginnen.
Verder kijken dan Nederland
Nu of Nooit is Nederlandstalig, maar dat betekent niet dat iedere bezoeker in Nederland woont.
Misschien woon je in België. Misschien ben je jaren geleden al geëmigreerd en overweeg je nu een nieuwe stap richting Portugal. Of misschien woon je al in Portugal en ben je op zoek naar informatie over een andere regio.
Ook dan kunnen je vragen heel anders zijn.
Nationaliteit, huidige woonplaats, gezinssamenstelling, inkomen en persoonlijke omstandigheden kunnen invloed hebben op wat je moet regelen. Niet iedere procedure of regeling is voor iedereen op dezelfde manier van toepassing.
Daarom probeer ik bij het verzamelen en uitzoeken van informatie steeds verder te kijken dan één standaard emigratiesituatie.
En waar ik iets niet met voldoende zekerheid kan vaststellen, wil ik dat ook gewoon kunnen zeggen.
Want een eerlijk antwoord waar je verder mee kunt, vind ik waardevoller dan een overtuigend verhaal dat niet op jouw situatie blijkt aan te sluiten.
Waarom ik Nu of Nooit op deze manier bouw
Wat begon met onze eigen plannen voor Portugal, is inmiddels uitgegroeid tot een website waar ik ontzettend veel plezier in heb.
Ik vind het leuk om dingen uit te zoeken. Om officiële informatie begrijpelijk te maken, verschillende Portugese regio’s te ontdekken en praktische vragen te onderzoeken die tijdens een emigratie naar boven komen.
Maar minstens zo leuk vind ik de verhalen en ervaringen van anderen.
Soms vertelt iemand iets over een Portugese omgeving waar ik zelf nog weinig van weet. Soms lees ik een vraag waarvan ik denk: hé, daar heb ik eigenlijk nog niet op die manier naar gekeken.
En dan ga ik verder zoeken.
Ik ben niet iemand die al twintig jaar in Portugal woont en alle antwoorden uit eigen ervaring kent. Ik zit zelf midden in de voorbereiding. Juist daarom weet ik hoe overweldigend de hoeveelheid informatie soms kan zijn.
Met Nu of Nooit probeer ik daar op mijn eigen manier iets aan te doen.
Door informatie overzichtelijk bij elkaar te brengen, praktische hulpmiddelen te maken en ruimte te laten voor de verschillen tussen mensen.
Niet door te bepalen hoe jij moet emigreren.
Maar door je te helpen ontdekken wat voor jou belangrijk is.
Waar begin jij?
Misschien ben je pas net nieuwsgierig naar Portugal. Misschien heb je al een vertrekdatum. Of misschien ben je een paar jaar geleden begonnen met plannen maken en ziet je situatie er inmiddels heel anders uit.
Dat is allemaal prima.
Je hoeft niet bij het begin van een standaard emigratielijst te staan om hier iets te kunnen vinden.
Op Nu of Nooit kun je informatie lezen over de voorbereiding op emigreren, het dagelijks leven in Portugal en de verschillende woonregio’s. Je vindt er ook praktische hulpmiddelen waarmee je zelf verder kunt onderzoeken wat er bij een verhuizing komt kijken.
En ondertussen blijf ik de website verder ontwikkelen. Niet alleen vanuit onze eigen plannen, maar ook met oog voor de vragen en situaties die ik bij andere toekomstige emigranten tegenkom.
Want uiteindelijk hebben we misschien allemaal dezelfde bestemming in gedachten.
Maar de weg ernaartoe?
Die hoeft helemaal niet hetzelfde te zijn.